9 Manfaat Nikotin yang Mungkin Belum Banyak Diketahui

JVS Group – Nikotin tampaknya ditakdirkan untuk menderita karena hubungannya dengan merokok. Karena tembakau merupakan unsur yang paling terkenal dari tembakau, telah dituduh menyebabkan semua bahaya merokok, padahal pada kenyataannya hampir semua hal dalam pembakaran tembakau menyebabkan penyakit dan kematian kecuali nikotin. 

Nikotin tidak hanya disalahkan atas masalah kesehatan yang tidak ditimbulkannya seperti kanker dan emfisema tetapi manfaat kesehatan sebenarnya dari nikotin sering diabaikan atau bahkan ditekan.

Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa obat yang diyakini mayoritas orang Amerika menyebabkan kanker tidak hanya tidak menyebabkan kanker, tetapi mungkin merupakan pengobatan terobosan untuk penyakit neurodegeneratif seperti Parkinson. Atau bahwa nikotin dapat membantu membuka misteri skizofrenia, atau digunakan untuk menciptakan terapi penurunan berat badan.

Atau bahwa uji klinis besar yang didanai pemerintah federal sedang menguji nikotin sebagai pengobatan untuk penyakit Alzheimer? Terlepas dari popularitas nootropics yang disebut obat pintar atau obat studi banyak orang tidak menyadari bahwa nikotin telah terbukti meningkatkan memori dan meningkatkan fungsi kognitif lainnya. 

Meskipun secara luas disalahpahami oleh publik dan dipermalukan oleh pers, para peneliti menyadari efek positif dari nikotin, dan secara aktif mencari cara baru nikotin dapat membantu orang menjalani kehidupan yang lebih baik.

1. Bisakah Nikotin Mengobati Parkinson?

Nikotin berkaitan dengan reseptor asetilkolin nikotinat (nAChRs) di otak dan area tubuh lainnya, dan merangsang berbagai efek. Sistem reseptor sistem kolinergik, yang dimaksudkan untuk berikatan dengan neurotransmitter asetilkolin mengontrol kontraksi otot, bekerja dalam sistem kekebalan untuk mengatur peradangan, dan merangsang produksi neurotransmitter lain seperti norepinefrin, serotonin, glutamat, endorfin, dan yang paling terkenal dopamin.

Serbuan dopamin di otak inilah yang membuat nikotin menjadi adiktif ketika dikirim dengan cepat, seperti saat Anda merokok. Ini memberikan hadiah kesenangan bagi perokok, dan beberapa orang tidak bisa menolak dan kembali lagi untuk mendapatkan perasaan tersebut..

Tetapi dopamin juga melakukan hal lain: dapat mencegah atau mengurangi gerakan yang tidak terkontrol seperti kelumpuhan yang dialami oleh penderita penyakit Parkinson. Seiring perkembangan penyakit, neuron yang memproduksi dopamin di salah satu bagian otak (striatum) mati. 

Pengobatan tradisional, obat yang disebut L-dopa (levodopa), itu sendiri akhirnya menyebabkan gangguan gerakan lain: dyskinesia, gerakan tiba-tiba dari tangan, kepala dan dada yang biasa terlihat pada pasien Parkinson.

Para peneliti telah mengetahui sejak tahun 1960-an bahwa perokok memiliki insiden Parkinson yang jauh lebih rendah daripada non-perokok. Dan penelitian pada pengguna snus Swedia telah mengkonfirmasi bahwa efek perlindungan nikotin tidak bergantung pada merokok.

Selain melindungi pengguna jangka panjang, dapatkah nikotin juga memberikan kunci untuk mengobati penyakit brutal ini secara efektif setelah gejalanya muncul. Penelitian pada hewan telah menjanjikan, dan nikotin tampaknya efektif pada monyet untuk mengurangi diskinesia pada pasien yang sudah menggunakan L-dopa. 

Tapi percobaan menggunakan patch nikotin untuk mengobati pasien Parkinson belum menghasilkan hasil yang meyakinkan. Penelitian berlanjut, dengan harapan ilmu pengetahuan dapat mengidentifikasi cara nikotin dapat membantu mereka yang mengalami kondisi mengerikan ini.

2. Nikotin adalah Penambah Kognitif

Nikotin pada liquid vape terbaik tampaknya bersifat neuroprotektif, membantu mencegah penyakit otak degeneratif. Dan tampaknya sifat yang sama yang membuat nikotin menjadi senjata potensial yang ampuh melawan penyakit saraf seperti penyakit Parkinson juga dapat meningkatkan beberapa fungsi otak bagi siapa saja yang memilih untuk menggunakannya. Nikotin untuk sementara meningkatkan memori kerja dan perhatian visual.

Nikotin adalah salah satu penambah kognitif paling andal yang kita miliki saat ini, anehnya,” profesor psikologi Universitas Sussex (Inggris) Jennifer Rusted mengatakan. “Efek nikotin yang meningkatkan kognitif pada populasi normal lebih kuat daripada yang Anda dapatkan dengan agen lain.”

“Kami telah menunjukkan bahwa Anda bisa mendapatkan efek dari nikotin pada memori prospektif,” kata Rusted Hurley. Memori prospektif adalah fungsi otak yang memungkinkan Anda mengingat dan menyelesaikan tugas-tugas yang telah Anda terapkan untuk masa yang akan datang, seperti mengingatkan diri sendiri untuk menelepon saudara pada waktu tertentu.

“Efeknya kecil, mungkin peningkatan 15%. Itu bukan sesuatu yang akan berdampak besar pada individu muda yang sehat. Tapi kami pikir itu melakukannya dengan memungkinkan Anda untuk menyebarkan kembali perhatian lebih cepat, beralih dari tugas yang sedang berlangsung ke target. Ini masalah kontrol kognitif, menutup rangsangan yang tidak relevan dan meningkatkan perhatian pada apa yang relevan.”

3. Bisakah Nikotin Membantu Membakar Lemak?

Sudah lama diterima bahwa nikotin bertindak sebagai penekan berat badan. Ketika perokok berhenti, berat badan mereka biasanya bertambah. Namun penelitian terbaru menunjukkan bagaimana nikotin mempengaruhi metabolisme dengan memicu tubuh untuk membakar jenis sel lemak tertentu melalui proses yang disebut thermogenesis.

Sel lemak termogenik (“krem”) diaktifkan untuk membakar dengan merangsang reseptor asetilkolin nikotinik tertentu yang disebut CHRNA2 reseptor yang sama yang mengatur ketergantungan nikotin pada sel otak baik secara alami oleh tubuh dengan asetilkolin, atau dengan nikotin, yang meniru efek asetilkolin pada reseptor CHRNA2.

“Jalur ini penting dari sudut pandang penelitian dasar, tetapi juga memiliki relevansi untuk penelitian metabolisme dan kesehatan manusia,” kata penulis senior Jun Wu, asisten profesor fisiologi molekuler dan integratif di University of Michigan Medical School. “Semakin kita dapat mempersempit jalur yang tepat untuk mengaktifkan lemak krem, semakin besar kemungkinan kita untuk menemukan terapi yang efektif untuk kesehatan metabolisme yang tidak membawa efek samping yang berbahaya.”

Sebuah makalah tahun 2017 oleh para ilmuwan dari Selandia Baru dan Inggris bahkan menyarankan gagasan bahwa “vaping rokok elektronik dengan nikotin dan rasa dapat memberikan nafsu makan dan efek pengendalian berat badan yang sama seperti merokok.” Idenya layak untuk dieksplorasi, kata para peneliti.

4. Nikotin Meningkatkan Memori Jangka Pendek

Penelitian telah berulang kali menunjukkan bahwa nikotin meningkatkan memori jangka pendek. Faktanya, ini adalah salah satu manfaat nikotin yang paling dikenal luas. Dalam studi yang khas, peneliti University of Surrey (UK) memberi 10 perokok dan 10 non-perokok baik permen karet nikotin atau plasebo, dan kemudian meminta mereka menyelesaikan tugas memori jangka pendek pada titik yang ditentukan selama empat jam.

“Hasilnya menunjukkan bahwa nikotin meningkatkan kinerja waktu reaksi memori. Ketika subjek diperiksa untuk informasi yang sudah ada dalam memori jangka pendek tetapi tidak berpengaruh pada waktu reaksi ketika informasi itu tidak ada dari ingatan. “Disarankan bahwa nikotin memfasilitasi pemrosesan informasi stimulus dalam memori jangka pendek.”

5. Bisakah Nikotin Membantu Orang ADHD?

Nikotin mungkin sama efektifnya dengan Ritalin untuk meningkatkan perhatian pada orang dengan Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD), menurut Paul Newhouse, direktur Center for Cognitive Medicine di Vanderbilt University School of Medicine.

Newhouse telah melakukan berbagai penelitian menggunakan nikotin untuk mengobati gangguan kognitif dan neurologis, baik di Vanderbilt dan sebelumnya di University of Vermont. Dalam sebuah studi tahun 2004 dengan rekan penulis Alexandra Potter, Newhouse memberikan nikotin dengan patch transdermal kepada delapan remaja dengan ADHD, dan membandingkan hasilnya dengan Ritalin dan plasebo.

Newhouse dan Potter menyimpulkan bahwa “pemberian nikotin memiliki efek positif yang terukur pada penghambatan kognitif/perilaku pada remaja dengan ADHD. Ukuran efeknya setidaknya sebanding dengan methylphenidate [Ritalin].” Sebuah studi lanjutan dengan 15 subjek yang diterbitkan tiga tahun kemudian mengkonfirmasi hasilnya.

6. Nikotin Meningkatkan Waktu Reaksi

Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa nikotin menurunkan (meningkatkan) waktu reaksi saat melakukan tugas eksperimental. Para peneliti di Institut Psikiatri Universitas London menguji 113 perokok dan menemukan bahwa merokok “dalam kondisi naturalistik meningkatkan kinerja perokok pada tugas terkait IQ.”

Dalam percobaan serupa, para ilmuwan di University of Auckland (Selandia Baru) menguji 29 subjek “di bawah kondisi bebas rokok, kondisi rokok nikotin rendah, sedang dan tinggi,” dan menemukan bahwa nikotin mengurangi (memperbaiki) waktu untuk membuat keputusan. Efeknya terlihat apakah subjek tes adalah perokok normal berat atau ringan.

7. Atlet Mengatakan Nikotin Meningkatkan Kinerja

Sangat mudah untuk melihat mengapa para atlet mungkin ingin mencoba nikotin sebagai obat peningkat performa. Khususnya dalam olahraga tim yang kompleks, memori jangka pendek dan waktu reaksi yang lebih baik adalah komoditas yang berharga. Dan nikotin masih legal bagi badan pengatur olahraga dunia.

Sebuah meta-analisis 2017 dari 10 studi tentang nikotin dan kinerja atletik menemukan bahwa atlet percaya nikotin membantu mereka tampil lebih baik. Tidak hanya penggunaan tembakau tanpa asap yang tersebar luas di kalangan sepak bola Amerika dan (terutama) pemain bisbol, tetapi snus sangat umum di kalangan atlet elit dari Swedia, Finlandia, dan Norwegia. 

Dari lebih dari 400 atlet Finlandia yang didanai oleh Komite Olimpiade Nasional mereka pada tahun 2002, 25 persen menggunakan snus.Para atlet melaporkan bahwa penggunaan tembakau tanpa asap mencegah mulut kering, mengontrol berat badan, membantu relaksasi, dan meningkatkan waktu reaksi dan konsentrasi.

8. Nikotin Menormalkan Aktivitas Otak Penderita Skizofrenia

Hampir 90 persen orang yang menderita skizofrenia merokok. Itu tingkat merokok sekitar enam kali lebih tinggi dari populasi umum. Para ilmuwan telah lama berasumsi bahwa ini adalah contoh pengobatan sendiri.

Sebuah studi oleh Uwe Maskos dari Institut Pasteur di Paris dan tim internasional besar menunjukkan penemuan mutasi genetik yang terkait dengan masalah kognitif yang ditemukan pada banyak pasien skizofrenia yang mungkin juga menjelaskan mengapa begitu banyak orang dengan skizofrenia merokok. 

Studi ini menjelaskan bagaimana nikotin membantu menormalkan aktivitas otak pada orang dengan mutasi. Para penulis berharap penelitian mereka akan mengarah pada perawatan berbasis nikotin yang efektif untuk pasien dengan mutasi.

9. Nikotin Dapat Memberikan Terobosan Alzheimer

Orang dengan penyakit Alzheimer menunjukkan tanda-tanda gangguan bertahun-tahun sebelum munculnya kebingungan parah, paranoia dan disorientasi yang menandakan tahap penyakit selanjutnya. Akhirnya pasien terjebak dalam demensia, dan mungkin tidak dapat berjalan, berbicara atau bahkan menelan.

Para peneliti sedang mencoba untuk mempelajari apakah nikotin dapat secara efektif mengobati orang-orang dengan Mild Cognitive Impairment (MCI), mungkin menunda atau mencegah perkembangan penyakit Alzheimer. Studi pendahuluan telah menggembirakan. Orang dengan gejala awal Alzheimer telah merusak reseptor kolinergik. Harapannya adalah bahwa nikotin dapat melengkapi neurotransmitter asetilkolin alami untuk merangsang reseptor yang terganggu.

Dalam uji klinis, Paul Newhouse dan rekan mempelajari 67 orang pada tahap awal Alzheimer dan menemukan bahwa pasien (semua bukan perokok) yang diberi patch nikotin “menunjukkan peningkatan signifikan terkait nikotin dalam perhatian, memori, dan kecepatan psikomotor, dan perbaikan terlihat pada penilaian pasien/informan dari gangguan kognitif.”

Baca: Alasan Menggunakan Liquid Tanpa Nikotin

Sekarang Newhouse, direktur Pusat Pengobatan Kognitif di Fakultas Kedokteran Universitas Vanderbilt, memimpin Studi MIND, percobaan besar yang akan mengikuti 300 penderita MCI yang diobati dengan nikotin di 29 institusi selama periode dua tahun. MIND adalah singkatan dari Memory Improvement through Nicotine Dosing.